连日来，怀化溆浦县大江口镇莲花村脐橙进入采摘期，桔农们喜笑颜开地享受着丰收的喜悦。早在2010年，溆浦县柑桔产值就突破亿元大关，为当地桔农带来滚滚财富，柑桔成了溆浦县的特色支柱产业。
12月9日，溆浦县大江口镇沅水两岸，黄橙橙的脐橙映入眼帘，十分诱人。据考究，溆浦柑桔最早可追溯到二千多年前的战国时期。当年屈原逆沅水而上进入溆浦，那时这沅水两岸就有了柑桔。张昌竹研究屈原多年，他对这方历史文化厚重的热土独有偏爱，也颇有考究。
溆浦县屈原学会会长 张昌竹：据历史记载，2300多年前，屈原来到溆浦，看到溆浦（沅水两岸）漫山遍野的桔子，他联想到自己的一生，创作了千古名篇《桔颂》。
溆浦县大江口镇地处沅水与溆水交汇处，这里世世代代居民怀念屈原、纪念屈原，柑桔种植历史流传至今，并经过改良培育将柑桔发展成当地拳头支柱产业，有了不错的规模和效益。当地群众带着激情追溯历史，弘扬屈原的“桔文化”，每年都要举办龙舟赛、桔文化节等与纪念屈原相关的活动。
沅水两岸大都为石漠化地质，其中莲花村尤为突出。该村现有脐橙面积3600多亩，年产量达1400万斤，年产值在2000万元以上。莲花脐橙以酸甜适度、口感清爽、清香隽永见长，深受广大消费朋友喜爱，在市场上非常走俏。每到采摘期，全国各地商贩纷纷进村入园，收购脐橙。
溆浦县大江口镇莲花村党支部书记 田千雄：莲花村现有437户村民，全部都是桔农，大户每年产量有15万至20万斤，少的也有3、4万斤，户平均收入达到5万元以上。
莲花村因脐橙而走上了致富之路，溆浦县便倡导以莲花村为中心，向周边村庄辐射，大力发展扩建高标准脐橙基地。现在大江口镇村村寨寨、山山岭岭都种上了优质脐橙。据不完全统计，该镇现有脐橙基地面积约10.12万亩，柑桔已成为当地名符其实的拳头致富产业。
溆浦县因势利导，把大江口镇打造成柑桔产业基地特色镇，并以大江口镇为示范基地向全县推广，把柑桔产业当成全县乡村振兴的支柱产业来发展。目前溆浦县共有柑桔基地约20万亩。
