手表是时尚和声望的象征，戴一块什么样的手表往往无声地表明了你的身份。你可能没有必要知道现在究竟是几点，但必须有一块能很好地装饰腕部的手表。
古董表作为一种重量级的投资艺术品，是从20世纪80年代中期开始风靡全球的。在此以前，手表只是一种计时器，与所有机械产品一样，老表每年都在折旧，每年都在贬值。但这一切都在1985年发生了戏剧性的变化，人们惊讶的发现，美国纽约的名流们手上戴起了二战以前的老表，并且引以为时尚。于是，这种怀旧潮从美国涌向了日内瓦、巴黎、伦敦……腕上的怀旧潮流开始奔涌起来。
古董表的兴起与机械表所独具的怀旧感及实用价值、装饰价值分不开的。
珍贵是所有艺术品价值的基本因素，对古董表来说也是如此。不论是19世纪或更早的挂表，还是20世纪的名牌手表，它们都记载着人类机械计时器的历史。特别是一些名表，当时它们的设计、制作都是不惜工本、精益求精的结晶。可以说，早期的古董表几乎是贵族的专宠。直到第一次世界而大战时，手表还是昂贵的装饰品。挂表上的彩色珐琅，它的题材有传统名画、人物肖像、经典故事等等，都是制表匠人的精心杰作，能给人以美的享受，而那些较为昂贵的表更是大多都镶嵌着名贵宝石等装饰品。
作为机械计时器，古董表是一种精密的仪器，要在有限的表壳空间内安装尽可能多的部件，功能越多、制作起来越困难的价值也就越高。所以在机械类收藏品中，表也是如此，生产商的知名度非常重要。
总的说来，古董表收藏可以用两个点去衡量，一个是品牌价值，一个是工艺的价值。
