清代后期起，北京出现了一些内设戏台，可做大型宴会的饭馆，它们以堂为名。所谓堂，就是指高大的房子。到堂里吃饭的，不是一般的贵族，能来堂里摆宴的，也不是轻易的小事儿。可以说，那个时期的“堂”级饭馆，见证了清末民初上流社会的喜庆大事，而在“堂”里请客，是典型的上流社会的生活方式。
北京有八大堂，不过说法不一，最常见的是惠丰堂、会贤堂、福寿堂、天福堂、福庆堂、同和堂、庆和堂、聚贤堂。这八大堂各有特色，各有讲究，连服务的对象也做了精准的划分。
惠丰堂：1858年开业，主做鲁菜，以“烩”菜著名。惠丰堂早期开在前门外观音寺街，承接婚丧嫁娶的酒席，不接散座。特色菜是以传统鲁菜技法结合胶东海鲜，有“烧烩爪尖”、“扒三丝鱼翅”、“糟溜三白”、“烩乌鱼蛋”、“九转大肠”等当家名菜。据说，惠丰堂的菜还摆上过慈禧太后的餐桌，并赐了一块“惠丰堂饭庄”的牌匾。如今惠丰堂的地址以搬到了翠微路，那块慈禧太后亲赐的牌匾也还收藏在店内。惠丰堂也是八大堂中如今唯一还在经营的老饭庄了。
福寿堂：福寿堂的经营时间比较短，1902年开业（今东城区打磨厂街179号），1938年就关张了，没能承应“福寿”二字。福寿堂的规模在八大堂中也是数一数二的，据说能容纳几百人看戏。来福寿堂的大多数是商人。据说，中国第一次具有现代慈善意义的义演是在这里举行的，北京城第一次放映电影，也是在福寿堂举办的。
天福堂：八大堂中资料最少的一个，开业时间、具体地址都没有明确记载。不过根据《前门三里河流域胡同志》上的记录，天福堂应该是在前门肉市街上。天福堂虽没有明确的开业时间记载，不过有一条线索可以参考：民间有传说，慈禧太后身边的大太监安德海举办过一场公开婚礼，娶的是19岁徽班唱旦角的马赛花，当时的婚宴就设在刚开业不久的天福堂，那是同治七年（1868年）的冬天，不过第二年安德海就在山东济南被正法了。
会贤堂：会贤堂成为北京八大堂之一前，是光绪年间异味礼部侍郎的私宅，再之前考证，这里曾是富察氏后人的私宅，袭“二等敦惠伯”。会贤堂1889年开业，主人是山东济南人，占地面积3000平方米，建筑面积约1800平方米，可供数百人会餐、观戏，每个房间有挂有名家书画作品，二楼有平台，可眺望什刹海，是当时硬件设施、地理环境最好的饭庄了。当权贵人的婚事、寿宴、满月等喜宴都在会贤堂举办。老北京夏季消暑的小食“冰碗儿”是这里的招牌。会贤堂在抗战前夕停业，抗战后这里前后成为辅仁大学、中国音乐学院的宿舍区，目前是北京市文物局的保护单位。
同和堂：开业时间不详，不过也是在抗日战争刚开始时就歇业了。同和堂是八大堂中最特殊的，因为它没有戏台，能承接宴席，也接待散客。同和堂能位列八大堂之一，主要是因为有几个独家菜肴在当时备受喜爱，由当时北平最好的“菊花锅子”和“天梯鸭掌”。同和堂的地址在报子街，大概是现今复兴门内大街南侧的位置。
庆和堂：庆和堂在地安门外，是北京城北边最有名的饭庄，拿手菜是“桂花皮炸”。这道菜是什么样并没有照片之物留下来，不过根据唐鲁孙先生回忆，就是“炸肉皮”，和桂花无半点关系。吃过桂花炸皮的人早已多不在世了，但却留下“肉头、松软、香不腻口”的评价。
聚贤堂：聚贤堂和同和堂挨着，在西单牌楼附近的报子街，其建筑三面有楼，搭有戏台，是标准的“堂”级饭庄，经营鲁菜。聚贤堂的招牌菜是“炸响铃双汁儿”，还有“烧猪”，即“烤乳猪”，或叫“烧小猪”，与当时有名的北京烤鸭齐名。1931年，老舍夫妇在聚贤堂举办了婚礼。再后来，聚贤堂没了。
福庆堂：福庆堂是八大堂中唯一无据可考的。
