欧泊的英文为Opal，源于拉丁文Opalus，意思是“集宝石之美于一身”。 古罗马自然科学家普林尼曾说：“在一块欧泊石上，你可以看到红宝石的火焰，紫水晶般的色斑，祖母绿般的绿海，五彩缤纷，浑然一体，美不胜收。”高质量的欧泊被誉为宝石的“调色板”，以其具有特殊的变彩效应而闻名于世。
20世纪之前，欧泊的产地是捷克和斯洛伐克，目前欧泊的主要产地是澳大利亚、巴西、印度尼西亚、埃塞俄比亚、洪都拉斯、秘鲁、墨西哥、日本、俄罗斯和美国。优质的欧泊产于澳大利亚南部，这里是美丽的黑欧泊的唯一产地。欧泊大致可分为两类，一类是不具备变彩的普通欧泊，另一类是具有变彩的欧泊。欧泊的颜色很多，有单彩、三彩、五彩，根据不同的颜色又可分为白欧泊、黑欧泊和火欧泊三种。
白欧泊：白欧泊在紫外线照射下会呈现淡蓝或淡绿的荧光色。其基本色调有透明无色、蛋白色、浅黄、浅灰、浅蓝、浅蓝灰等。在打磨成弧面宝石后，会呈现出五颜六色的变彩。
黑欧泊：黑欧泊在紫外线照射下不发萤光，基本色调是深色系的，黑色、深蓝色、深灰、暗绿等。黑欧泊是欧泊中最名贵的品种，产量稀少。黑欧泊又分贵黑欧泊和半贵黑欧泊，贵黑欧泊颜色深邃，半贵黑欧泊又被称为“果冻”欧泊，半透的灰蓝底色上会出现琥珀色，还会有蓝紫色光晕。
火欧泊：火欧泊没有变彩，从黄色到红色，最常见的是橘红色。火欧泊从半透至全透明，其中全透的最优质，具有玻璃般的光泽。
欧泊的评鉴：
欧泊中最昂贵的是红色、黄色、绿色，蓝色则较为普通。
火欧泊中以樱桃红颜色最佳，其他次之；白欧泊中白色最佳，乳白、灰白较差；黑欧泊中纯黑色最优，蓝、绿次之。
欧泊的变彩数越多、越强，价值越高，优质欧泊旋转360°出现的色斑越多、变化越强烈、越有层次感越好。
欧泊以克拉为单位，体积越大价值越高，超过2克拉的欧泊就比较珍贵了。
