从地域上看，北京处于游牧民族和汉族交界的地方，在这里汉、满、蒙、回各族共居，民族交融形成了独特的饮食风味和饮食习惯。虽然各种饮食文化交织，但是又鲜明的保留了自己民族的风味。
北京清真饮食
从元代起，就有许多回族人定居北京，因此在北京的居民中，回族占有重要位置。宗教信仰的原因，让清真饮食从食材到烹饪技法上都与其他民族有着鲜明的区别。早期北京的清真饮食精于爆、烤、涮，但缺乏特别有代表性的大菜。经过明清两朝回族厨师的继承与创新，到了清末民初时期，清真饮食成了北京饮食中重要的组成部分。比较有名的菜有焦溜肉片、炸卷果、黄焖牛肉、它似蜜、扒羊肉条等等，像豆汁儿、爆肚儿、年糕、酱牛肉、糖火烧等这些常见的吃食，要在生活在北京的人中找一个从没吃过这些的，实在有难度。
满足饮食
饮食的承载，说到底是“人”。自打清军入关，满族人就把自己的食材、饮食习惯带进了北京城，满族人的饮食自然就在北京饮食中占有了重要位置。比如各种饽饽、糕点、奶制品，极大的丰富了北京正餐意外的饮食种类，像萨其马、奶酪、豌豆黄、各种小炸食，到现在也颇受北京人的喜爱。除了这些之外，还有一些烹饪技法也成为北京饮食的组成部分，比如砂锅白肉，这是典型的满族祭祀的传统饮食，除此之外，八大碗、包菜、酸菜白肉等，即使不去东北也能吃到。
总之，作为经历了几个朝代的首都，各地的驻京办都带来了当地的饮食风味，这些都成为北京饮食的组成部分。
