有资深旅者说，到意大利旅游，除了古典的罗马，文艺的佛罗伦萨、浪漫的水城威尼斯和时髦的米兰“四大金刚”之外，还有意大利地图上伸向地中海的“皮靴”上的那颗“足球”：西西里岛。这是既有意大利的陈旧文明，又有迷人的海岛风光和共同的人文风情，绝对不容错失。
而从意大利本乡前往西西里岛，第一站便是素有“西西里门户”之称的西西里岛第三大城市墨西拿（Messina）。这座位于西西里岛北面的海港城市，与意大利本乡隔海相望，狭隘的墨西拿海峡将亚平宁半岛与西西里岛切割开来。
尽管只与大陆相隔仅有3公里，墨西拿却拥有地中海最安全的深水良港，这儿是经陆路通往欧洲大陆的必经之路，自古以来，这儿便是航海家和商人的避风港，也因此成就了一个文明和种族大交融的城市。
墨西拿的前史十分悠长，城市建于公元前8世纪，距今已有2800多年前史。不过这儿却是意大利“最悲催”的城市，前史上曾经历过多次地震和战役，整座城市曾被夷为平地，但幸亏当地人民坚定不移，在废墟上完成了重建。
追溯墨西拿的前史，最先是由古希腊殖民者树立的，古希腊文明在此留下了不可磨灭的印记。至今仍有很多人说，墨西拿和希腊首都雅典的城市面貌十分类似，乃至墨西拿的方言也和希腊语较为类似，常常让人幻觉这便是一座“希腊城市”。
现在，墨西拿城市尽管不大，但作为港口十分繁忙，有许多停靠的大型邮轮和渡轮，来往于意大利大陆和西西里岛的火车都在这儿靠渡轮往返接送过海峡。所以，海峡中心的一座灯塔就成了墨西拿的城市标志。
城中的另一座地标修建，是拥有千年前史见识的诺曼式教堂墨西拿大教堂（Duomo di Messina），与城市的命运相同，教堂也是屡受地震和战役重创，而后又如涅槃一般浴火重生，现在仍旧耸峙在城市中央，成为最醒目的修建。
重建后的墨西拿大教堂，基本上忠诚于原来的长方形基督教堂款式，原始的诺曼式结构风采犹存。教堂正面是加泰罗尼亚哥特式的正门，外观装修除了带花饰的窗格以外，还有各种人物、动物、植物的雕塑，精巧细腻，值得细品。
